The Peiod of 2012～2019　

彼らの任務の一つが、敵陣を守る敵の地対空ミサイルの破壊である。今でこそハーム(HARM)と言う遠距離からレーダーサイトや対空ミサイル施設を狙えるミサイルがあるが、ベトナム戦争初期までは爆撃で破壊するしかなかった。それは専門の対ミサイル囮部隊を編成して、敵のレーダー照射を浴びながら捨て身で「おとり役」を演じ、敵ミサイルサイトに爆撃する味方戦闘爆撃機を誘導するという危険極まりない任務だったのだ。文献に寄るとその任務内容を聞いた他の部隊のパイロットが放った驚きの一言「You gotta be shittin me」・・・今風にいえば「嘘っだろ　マジ？？」と言う感じである。この言葉の頭文字が　パッチの「YGBSM」になっているそうである。→右下写真　

2012年のもう一つの話題としては、三沢基地で極東地域の無線を傍受していた”象の檻”が老朽化で運用を停止したことが話題となった。1965年3月から運用開始された約47年間直径440ｍ、高さ37メートルのアンテナは三沢基地のシンボルの一つとしても目立つ存在だった。また　9月には35thFWの新司令官　スティーブンＣ．ウィリアム大佐が着任している。
（2012/9　記）て身の

↑　2017年5月快晴の中、開催された岩国基地航空祭の飛行展示として常連となった第35戦闘航空団のF-16C/92-0893。Mark-01氏撮影

2014年は、航空自衛隊の60周年でもあり　35th FWの本拠地である三沢基地他、日本全国の基地祭でイベントが行われた。三沢には初めて配備されたグローバルホークが展示される等話題となったが、某国にいる私にとっては三沢は遠すぎて次第に縁が薄くなって来た存在だ。2014年に横田基地祭に展示されたＦ-16Ｃを撮影して以来、何と2019年の横田基地祭まで撮影のブランクは空くばかりである。2018年2月　35th FWのＦ-16が離陸直後に燃タンを2個小川原湖に落としてしまった事故が発生、エンジンの発火が原因で投棄に至ったと発表されたことぐらいしかニュースも入ってこなかった。まだ暫くは、彼らとの縁が薄いまま時間が経過して行きそうである。